Jumuiya ya Ulaya imeunganisha karibu nchi tatu za Ulaya, na kuwa taasisi ya kipekee ambayo inachanganya sifa za serikali na shirika la kimataifa. Jukumu moja la chama hiki ni uundaji wa eneo la kawaida la uchumi, ambapo sarafu moja ya Uropa itaenea. Hadi sasa, muundo wa Jumuiya ya Ulaya haufanani na muundo wa eneo ambalo euro hutumiwa.
Ni kawaida kuita eneo la euro kundi la nchi ambazo zimepokea sarafu moja ya Uropa, inayoitwa euro, kama zabuni ya kisheria katika eneo lao. Kuanzia Januari 1999, kulikuwa na nchi kumi na moja kama hizo: Ujerumani, Austria, Ufaransa, Ubelgiji, Finland, Italia, Ireland, Ureno, Uhispania, Uholanzi na Luxemburg. Baadaye kidogo, eneo la euro liliongezeka kwa sababu ya kupatikana kwake kwa Slovenia, Ugiriki, Malta, Slovakia, Kupro na Estonia.
Eneo linaloitwa kupanuliwa la euro linajumuisha majimbo mengine kadhaa, ambapo sarafu moja ya Uropa pia hutumiwa. Kwa hivyo, makubaliano na Jumuiya ya Ulaya yalikamilishwa na San Marino, Vatican na Monaco. Bila kumalizika kwa makubaliano, euro inatumika katika makazi huko Andorra, Montenegro na Kosovo.
Uundaji wa sera ya kawaida ya fedha na uchumi katika nchi za Ulaya ulifanyika katika hatua tatu. Sarafu moja ya Uropa imekuwa njia pekee ya kisheria ya kulipa katika eneo la euro tangu Machi 2002.
Kuanzishwa kwa kitengo cha fedha cha kawaida imekuwa jaribio lenye nguvu zaidi la kiuchumi la nyakati za hivi karibuni. Hadi sasa, wataalam wanasema kama mabadiliko ya sarafu moja yalikuwa ya kufaa. Masuala ya usambazaji wa faida na gharama zinazowezekana kutoka kwa kuundwa kwa umoja wa kifedha kati ya majimbo na sekta binafsi za uchumi bado hayajatatuliwa. Uwezekano mkubwa zaidi, matokeo ya jaribio hayataathiri Ulaya tu, bali pia majimbo mengine mengi ambayo yanadumisha uhusiano wa kiuchumi na eneo hili.
Nchi yoyote ya EU rasmi ina haki ya kuingia eneo la euro. Na bado, wagombea wa kujiunga na eneo la euro lazima wafikie vigezo kadhaa ambavyo vinatumika kwa sera yao ya fedha. Kwanza kabisa, ufinyu wa bajeti ya nchi mgombea inapaswa kuwa ndani ya 3% ya Pato la Taifa, na deni la sekta ya serikali inapaswa kuwa karibu na 60% ya Pato la Taifa.
Kwa kuongezea, serikali inayotaka kuingia katika eneo la euro lazima ihakikishe kiwango cha ubadilishaji thabiti wa sarafu yake kuhusiana na sarafu ya Uropa. Kiwango cha uhuru wa Benki Kuu ya nchi na kiwango cha mshikamano wa sera yake ya kifedha na sera ya nchi za ukanda wa euro pia huzingatiwa.
Wakati wa kukagua wanachama wapya wa eneo la euro, Benki Kuu ya Ulaya na Tume ya Ulaya huzingatia matokeo ya ujumuishaji wa masoko, ukuaji wa urari wa malipo, gharama za wafanyikazi, na kiwango cha fahirisi za bei. Baada ya kupata uanachama katika umoja wa fedha, mwanachama mpya wa ukanda wa sarafu atalazimika kutimiza vigezo vya utulivu vilivyowekwa kwa sekta ya kifedha.
Wakati wa kuingia katika ukanda wa sarafu moja ya Uropa, wanachama wapya wa Umoja huhamisha mamlaka yote katika uwanja wa sera ya fedha na mikopo kwa Benki Kuu ya Ulaya, ambayo sasa inaamua masuala yanayohusiana na kuweka kiwango cha viwango vya riba na kuamua ujazo ya noti.
Kwa kila mwanachama mpya wa EU, kujiunga na eneo la euro ni hatua ya asili inayoongoza kwa ujumuishaji kamili na kamili wa serikali katika Jumuiya ya Ulaya.
