Mnamo Agosti 10, 2012, habari ilionekana kuwa kampuni kubwa ya mtandao ya Google ilipigwa faini ya rekodi ya dola milioni 22.5 na Tume ya Biashara ya Shirikisho la Merika. Adhabu kama hizo za kuvutia zilitolewa kwa kampuni hiyo kwa matumizi haramu ya habari za siri za mtumiaji.
Kwa Tume ya Biashara ya Shirikisho (FTC), adhabu hii ilikuwa kubwa zaidi kwa kipindi chote cha operesheni yake. Google ilishutumiwa kwa kupeleleza kwa watumiaji wa kivinjari cha Apple kwa kutumia udhaifu wake. Hasa, wataalam wa Google waliweza kupitisha mfumo wa usalama wa Safari na kupata ufikiaji wa kuki - faili ndogo za maandishi zinazotumiwa kutambua mtumiaji wakati wa kuingia kwenye seva.
"Vidakuzi" huhifadhi habari kuhusu rasilimali zilizotembelewa. Kuiba faili hizi ni kawaida kwa wadukuzi - kwa kubadilisha kuki zilizoibiwa kwenye kivinjari chao, mshambuliaji anaweza kuingia kwenye akaunti ya mtu mwingine. Wakati Tume ya Biashara ya Shirikisho ilipopokea malalamiko kwamba Google, bila kuwaarifu watumiaji, ilikuwa ikitumia kuki zilizohifadhiwa kwenye vivinjari kufuatilia nyendo zao kwenye wavuti, hatua hii na jitu la mtandao ilitangazwa mara moja kuwa haramu.
Google haikukubaliana na mashtaka hayo, ikisisitiza kuwa habari hiyo ilikusanywa peke kuhusu harakati za watumiaji kwenye mtandao, habari zote zilipitishwa bila kujulikana, kwa hivyo vitendo vya kampuni hiyo haingeweza kusababisha madhara yoyote kwa watumiaji. Kwa kuongezea, habari ya siri kweli haikufuatiliwa - kwa mfano, data ya kibinafsi ya watumiaji, nambari za kadi ya mkopo, n.k.
Ufafanuzi wa Google haukukidhi FTC. Tume ilisema kuwa kampuni hiyo, bila kujali saizi yake, inalazimika kufuata sheria zote za FTC na sio kukiuka haki za faragha za watumiaji. Vinginevyo, faini kubwa zaidi inamsubiri. Ni muhimu kutambua kwamba rekodi ya zamani ya faini ya $ 15 milioni iliwekwa kwa kampuni ya udalali ya ChoisPoint kwa kuvuja data nyeti. Sasa Google imekuwa mmiliki wa rekodi kwa kiwango cha faini.
Kwa nini Google ingetaka kufuatilia watumiaji? Habari juu ya tovuti ambazo mtu hutembelea zinaturuhusu kuhukumu masilahi yake. Hii inamaanisha kuwa inawezekana kumtumikia na matangazo yanayofaa, ambayo inafanya kuwa bora zaidi.
Baada ya kashfa kuzuka, Google iliahidi kufuta kuki zilizokusanywa. Kwa kufurahisha, mnamo 2011, mzozo ulitokea kati ya FTC na Google kwa msingi huo huo, basi kampuni hiyo iliahidi kutofuatilia harakati za watumiaji wa Safari ikiwa hawataki. Imeibuka sasa kwamba jitu la mtandao limevunja ahadi yake.
